Karien van WierenHet wordt steeds zonniger, wat betekent dat het festivalseizoen van start is gegaan. Ondertussen heb ik al voor een aantal festivals kaartjes gekocht. De gemoedelijke sfeer, live muziek en (hopelijk) lekker weer, maken dat ik graag naar een festival ga. Aangezien ik in het dagelijkse leven in een handbewogen rolstoel zit, kan dit uitje best een avontuur zijn. Vooral voorafgaand aan het evenement kan ik nerveus zijn. Er spoken verschillende vragen door mijn hoofd: is het festival wel toegankelijk voor mensen in een rolstoel? Is er een mindervalidentoilet? Zijn de kassa’s wel laag genoeg om erbij te kunnen of moet ik hiervoor om hulp vragen? Wanneer dit gebeurt, merk ik dat voorbereiding mij rust geeft en ervoor zorgt dat ik zonder stress het festivalterrein op ga. In dit artikel neem ik je mee in hoe deze voorbereiding er bij mij uitziet.
Informatie is key
Een paar dagen voor het festival, ga ik online op zoek naar informatie. Ik probeer een plattegrond van het festivalterrein te vinden. Op deze manier kan ik mij oriënteren op waar het mindervalidentoilet en het rolstoelpodium zich bevinden. Ik vind het een fijn idee om te weten waar ik deze plekken meteen kan vinden en hiernaar niet hoef te zoeken in een menigte van mensen. Over toiletbezoek op festivals gesproken, ik wacht nooit tot ik moet plassen om naar het toilet te gaan, maar probeer elke twee uur minimaal een keer heen te gaan. Ik houd zo’n vast ritme aan omdat het soms een hele klus kan zijn om bij het toilet te komen. Daarbij staat er vaak, ook voor het mindervalidentoilet, een rij.
Onderzoek festivalterrein
Bovendien vind ik het fijn om vooraf uit te zoeken wat voor ondergrond het festivalterrein heeft. In een handbewogen rolstoel door gras rollen is voor mij namelijk best een uitdaging. Laat staan zand, voor mij is het onmogelijk om hier doorheen te komen. Wanneer ik weet dat het moeilijk gaat zijn om mezelf in de rolstoel te verplaatsen, houd ik hiermee rekening. Ik vraag dan eerder of iemand met wie ik ben kan helpen met duwen. Zo raak ik niet al mijn energie kwijt aan het heen en weer gaan over het terrein en kan ik meer genieten van het festival. Al deze informatie is helaas niet altijd op websites van festivals te vinden. Vaak staat er op de website wel een contactformulier waarnaar je vragen kunt sturen over onder andere de toegankelijkheid. Als je dringend antwoord nodig hebt, kan het handig zijn om hier ruim van tevoren achteraan te gaan. Je weet immers nooit hoe lang het duurt voordat je reactie krijgt en het geeft rust als je weet waar je aan toe bent.
Test verschillende locaties uit
Als je naar een festival gaat, is het natuurlijk wel zo leuk als je de bands die optreden ook goed kan zien. Voor mij is het even uitzoeken geweest op welke locatie ik het beste zicht op het podium had. Op veel festivals is er een rolstoelpodium. Dit is een verhoogd podium tussen het publiek. Hierdoor kun je over mensen heen kijken en heb je dus geen last van mensen die voor je gaan staan. Goed om te weten: om toegang te krijgen tot dit podium hoef je niet per se in een rolstoel te zitten. Wel heb je hiervoor vaak een rolstoelticket nodig. Het kan dus handig zijn om je hierover te informeren bij het festival waar je naartoe gaat.
Rolstoelpodium
Op het verhoogde podium zijn ook stoelen waar je op kan zitten wanneer je niet zo lang kan staan of bijvoorbeeld door een beperking of chronische ziekte sneller vermoeid raakt. Deze stoelen kunnen ook handig zijn wanneer je met mensen bent die niet in een rolstoel zitten. Een nadeel is wel dat je vaak maar een of twee personen op het rolstoelpodium mag meenemen. Dat kan nogal vervelend zijn als je met meerdere mensen naar een festival gaat. Daarnaast is het rolstoelpodium vaak verder weg van het podium waar de artiesten optreden. Mocht je een optreden dus van dichtbij willen zien, dan is een rolstoelpodium misschien niet de plek voor jou. Je kunt dan kijken of het mogelijk is om vlak voor het podium een plek te kopen, het liefst op de eerste rij. Op deze manier heb je een mooi uitzicht en kunnen er ook geen mensen voor je komen te staan. Mocht je dit willen, dan kan het helpen om iemand van de beveiliging aan te spreken, zodat zij kunnen helpen om door de menigte te komen. Wees je er wel van bewust dat het door de mensenmassa niet altijd veilig is om vooraan te staan, waardoor het kan zijn dat je door de beveiliging wordt weggestuurd.
Samengevat, je komt dus een heel eind wanneer je goed geïnformeerd naar een festival gaat en duidelijk voor ogen hebt wat je eventueel van mede festivalgangers nodig hebt. Zoek uit welke locatie voor jou ideaal is om de optredens goed mee te krijgen. En het belangrijkste: geniet van de muziek, de mensen en de sfeer.
Klik hier om meer te lezen over toegankelijke festivals.