Karien van WierenDe toegankelijkheid van je omgeving is hoogstwaarschijnlijk een thema dat je vaak tegenkomt in je leven wanneer je een beperking en/of een chronische ziekte hebt. Je hebt de volgende uitspraak wellicht al vaker gehoord: “Ik word niet beperkt door mijn beperking, maar door de ontoegankelijke wereld om mij heen.” Deze zin laat goed zien hoe een omgeving en hoe deze (niet) is aangepast op mensen met andere fysieke mogelijkheden, die van invloed kunnen zijn op de zelfstandigheid en het welzijn van een persoon. Hierbij kun je denken aan de toegankelijkheid van bijvoorbeeld restaurants, hoge stoepjes, maar ook aan een ontoegankelijk toilet of douche. Voorbeelden die je kunt tegenkomen wanneer je, net als ik, in het dagelijks leven in een rolstoel zit. Dit kan nogal vervelend zijn, omdat je je hierdoor minder zelfstandig voelt en misschien leuke ervaringen mist. Hoe fijn is het als je in dergelijke situaties zelf nog wat troeven achter de hand hebt die ervoor zorgen dat een omgeving toegankelijker voor je wordt?
Ik zit mijn hele leven al in een handbewogen rolstoel en al die jaren ontdek ik (of de mensen om mij heen) steeds meer tools om het leven wat toegankelijker te maken. In dit artikel deel ik deze tools, want we hoeven het wiel niet allemaal zelf uit te vinden, toch?
Ontoegankelijke wc’s
Iets wat ik zelf als een groot probleem ervaar, is dat er zo weinig mindervalide toiletten zijn in Nederland. Dit maakt dat ik tijdens een avondje uit toch wat spanning ervaar. Want wat als ik naar het toilet moet? Om deze reden drink ik vaak weinig in dit soort situaties. Eigenlijk te gek voor woorden, en het is ook niet bepaald gezond. Ik heb echter een beugel nodig om de transfer naar het toilet te kunnen maken, dus had ik mij neergelegd bij het weinig drinken. Totdat mijn vriend met een heel goed idee kwam. Toen hij op een avond zag hoeveel stress geen toegankelijk toilet kunnen vinden mij opleverde, stelde hij het volgende voor: “Wat nou als je een verplaatsbare beugel koopt die je op een muur kunt plakken en daarna weer makkelijk kunt verwijderen?” Op deze manier kun je bijna elk toilet toegankelijker maken. Ik keek hem vol ongeloof aan; waarom had ik daar nooit aan gedacht? Ik heb genoeg aan een handgreep, zolang het toilet groot genoeg is en ik mijn rolstoel kwijt kan.
Verplaatsbare handgreep
Na vijf minuten googelen kwamen we erachter dat er inderdaad verplaatsbare handgrepen bestaan. Ik heb er meteen eentje gekocht en uitgeprobeerd. Voor mij werkt het goed! Al was het wel even uitzoeken welke handgrepen goed aan de muur blijven zitten en er ook weer redelijk makkelijk af te halen zijn. Mijn advies is om altijd goed te checken of de handgreep goed aan de muur zit voordat je je eraan optrekt! Het kan namelijk zijn dat door het materiaal van de muur, deze weer wegglijdt. Dit wil je natuurlijk niet. In onze zoektocht kwamen we er ook achter dat je niet te veel in hokjes moet denken. Het is namelijk zo dat een zuignap die je tijdens het verhuizen gebruikt ook goed op de muur plakt en er gemakkelijk weer af te halen is. Dit is ideaal, aangezien deze klem rond is. Je stopt hem dus gemakkelijk in de tas. Bovendien is deze zuignap voor een paar euro te halen bij de Action (Link zuignap Action: Tools zuignap | Action NL). Het is bij deze klem wel belangrijk dat je met een klein beetje houvast kunt staan.
Neem je eigen douchestoel mee
Ik vind op vakantie gaan heel leuk en zeg er nooit nee tegen. Maar het is een feit dat op vakantie gaan met een rolstoel simpelweg duurder is. Zodra ik de filter ‘rolstoeltoegankelijk’ aanklik, schieten de prijzen helaas vaak omhoog. Omdat ik geen zin en geld heb om de volle mep te betalen, doe ik soms zelf een poging om een huisje zo toegankelijk mogelijk te maken. De verplaatsbare handgreep helpt mij hierbij enorm. Niet alleen voor in het toilet, maar ook bijvoorbeeld in de douche. Als ik wil douchen, kom ik er echter niet met alleen een handgreep. Door mijn beperkte sta-functie lukt het mij niet om staand te douchen en heb ik een stoeltje nodig. Echter, lang niet elk appartement of hotelkamer heeft standaard een douchestoel. Om deze reden kies ik ervoor om mijn douchestoel vanuit huis mee te nemen. Dan weet ik altijd zeker dat ik kan zitten en dus kan douchen. Uiteraard moet je dan wel de ruimte en mogelijkheden hebben om de douchestoel zelf mee te nemen. Daarom koop ik soms, wanneer dit mij niet lukt, ter plekke op vakantie een klein plastic stoeltje en gebruik ik deze als douchestoel. Misschien is het niet ideaal, maar hierdoor kan ik wel douchen wanneer ik op vakantie ben.
Creatieve oplossingen zorgen voor meer vrijheid
Tenslotte heb ik thuis aan alle schakelaars van de lampen lange touwtjes hangen. Dit zorgt ervoor dat ik makkelijker de lamp uit kan doen. In mijn slaapkamer kan ik de lamp zo uitdoen vanaf bed. Dit scheelt veel gedoe en energie, want hierdoor kan ik lekker blijven liggen. Eigenlijk is dit de goedkopere versie van Google Home, een systeem waar ik ook veel mensen over hoor. Hiermee kun je door middel van spraak onder andere lampen aan- en uitdoen. Ook kun je hiermee speakers, tv’s en andere apparaten bedienen. Dit is zeker handig wanneer je beperkte energie hebt of niet overal goed bij kunt komen. Maar één ding weet ik wel: je kunt ook ver komen met zelfbedachte creatieve oplossingen.
Zelf merk ik dat deze bovenstaande hulpmiddelen mij veel vrijheid geven en stress verminderen. Het is heel fijn om door middel van eigen trucjes de toegankelijkheid van een omgeving te verbeteren en je eigen gang kunnen gaan. Wat voor creatieve ideeën heb jij bedacht? Laat het weten! Zo kunnen we nog veel leren en elkaar verder helpen.
Meert tips & tricks? Klik hier.