Corina van HattemBerlijn bezoeken stond al een tijdje op mijn verlanglijst. Als puber was ik er met school geweest, toen was de stad nog verdeeld door de muur. Dat heeft veel indruk op mij gemaakt en ik wilde graag zien hoe de stad was veranderd.
Met de trein naar Berlijn
Met de ICE-trein reis je makkelijk naar Berlijn. De trein is goed rolstoeltoegankelijk, de plekken zijn ruim en ook het invalidentoilet in de trein is prima. Het enige nadeel is dat de ingang van de trein een scherpe draai heeft, dus met handbike was dat nog een beetje lastig. De lengtevoorschriften van de ICE voor rolstoelen zijn dus niet voor niets. De treinreis duurt ongeveer 6 uur en 40 minuten en je moet minimaal een keer overstappen, afhankelijk van waar je de reis start.
In Berlijn kom je aan op het Hauptbahnhof. De assistentie is er prima geregeld. Van daar reisden wij met de bus richting ons hotel. De bussen hebben een ruime plek voor rolstoelen en een oprijplaat, de chauffeur klapt deze voor je uit.
Route plannen met app
De metro is redelijk toegankelijk voor rolstoelgebruikers. Ik was wel blij dat ik iemand bij me had die een handje kon helpen, want op veel stations vond ik de ruimte tussen perron en metro vrij groot of was er een hoogteverschil. Op de borden in het station staat aangegeven dat het om een rolstoeltoegankelijke metro gaat, maar naar mijn mening klopt dat dus niet altijd. Ik kon daar niet helemaal wijs uit worden. Daar is nog ruimte voor verbetering. De BVG-app,van het openbaarvervoerbedrijf geeft veel informatie. Hiermee kun je routes plannen, zien welke stations toegankelijk zijn en waar liften eventueel buiten gebruik zijn. OV-kaartjes kun je via deze app aanschaffen. Een pas voor een aantal dagen voor het openbaar vervoer is erg handig.
Geschiedenis en musea
Berlijn is een stad die barst van de geschiedenis. Na de val van de Muur in 1989 en de hereniging van Duitsland werd Berlijn grotendeels herbouwd en gemoderniseerd. Berlijn heeft veel musea, over kunst, de oudheid, maar ook over de bewogen geschiedenis.
Een bezoek aan het DDR-museum zat er voor ons helaas niet in, aangezien de lift kapot was. Maar ik denk dat het wel een aanrader is, als je meer wilt weten over het verleden van Berlijn.
Het Museumsinsel is UNESCO Werelderfgoed én een must om te zien. Bij mooi weer kun je er heerlijk ronddwalen, hoewel een deel van de route wel bestaat uit oude klinkers, dat rijdt wat minder. Het is echter zeker de moeite waard. In het weekend is er een kunstmarkt. Ook is er vaak een vlooienmarkt.
De musea op Museumsinsel zijn gevestigd in prachtige oude gebouwen, die wel toegankelijk zijn voor rolstoelgebruikers. Museumtickets kun je het best vooraf online reserveren. Begeleiders mogen vaak gratis mee. Ze gaan er in Duitsland officieel vanuit dat je een speciale begeleiderspas hebt. Maar in ons geval heeft men daar nooit naar gevraagd.
De Brandenburger Tor en de Reichstag
De Brandenburger Tor, het bekendste symbool van Berlijn, is gelegen op een mooi plein met een groot park erachter. Van hieruit loop je gemakkelijk naar de Reichstag, het Duitse parlementsgebouw met zijn indrukwekkende glazen koepel. De toegang tot de koepel is gratis, maar je moet vooraf reserveren. Er is een speciale lift voor rolstoelgebruikers en het pad naar boven is een geleidelijk oplopende spiraal zonder treden.
Bij de Reichstag vind je ook de monumenten voor de gevallenen tijdens de Koude Oorlog, toen Berlijn verdeeld was. Indrukwekkend en verdrietig om je te beseffen hoe onvrij de mensen in Oost-Berlijn waren tijdens deze periode en hoeveel risico ze namen om naar het Westen te vluchten. De contrasten in deze stad zijn groot, om de hoek, op Unter den Linden, vind je gezellige terrasjes waar je even bij kan komen met een kop koffie en iets lekkers.
Holocaust-monument en Checkpoint Charlie
Niet ver van de Reichstag ligt het Holocaust-monument, een indrukwekkende plek met betonnen blokken van verschillende hoogtes. Hoewel de paden tussen de blokken vrij smal zijn, is een deel van het monument specifiek ontworpen om toegankelijk te zijn voor rolstoelgebruikers. Het bijbehorende informatiecentrum onder het monument is volledig toegankelijk met een lift.
Checkpoint Charlie, de beroemde grensovergang tussen Oost- en West-Berlijn tijdens de Koude Oorlog, is goed te bezoeken met een rolstoel. Het bijbehorende museum heeft een lift en is grotendeels toegankelijk, al zijn sommige delen van de tentoonstelling wat krap.
Voormalig Oost-Berlijn
Een deel van de Berlijnse muur is bewaard gebleven. Dit deel is omgedoopt tot “East Side Gallery“. Daar bewonder je mooie, grappige en verdrietige muurschilderingen. Een bijzondere plek om rond te lopen. Wil je meer weten over de geschiedenis van de Berlijnse Muur, bezoek dan de Gedenkstätte Berliner Mauer. Hier zie je nog een origineel stuk van de muur, een wachttoren, en een reconstructie van hoe het was ten tijde van de Koude Oorlog. Er is een modern, goed toegankelijk bezoekerscentrum mét lift, een uitkijkplatform met helling, en veel informatieborden op stoelhoogte.
Ga even terug in de tijd bij restaurant Pila, helemaal ingericht in DDR-stijl. Bezoek Alexanderplatz met de bekende Fernsehturm. Deze toren is helaas niet te bezoeken als rolstoelgebruiker. Vroeger was het plein het centrum van Oost-Berlijn, maar nu merk je daar niets meer van. Het is groot en druk met veel winkels en restaurants. Let op: de winkels zijn op zondag gesloten in Berlijn.
Groene oases
Berlijn heeft behoorlijk wat groen. Het is heerlijk om hier te wandelen. Parken met Biergarten, skatebanen en speeltuintjes, waar een goede sfeer hangt. Het James-Simon Park, bijvoorbeeld, ligt naast het Museumsinsel. Op een mooie dag zit het vol met mensen die op het gras liggen of een terrasje pakken. Speciaal is Tempelhofer Feld, misschien niet zo groen, maar wel uniek. Het was namelijk een vliegveld en je kan nu over de landingsbanen wandelen of fietsen. Zeker op zondagen een geliefd uitje voor veel Berliners.
Bezoek ook eens de wat meer buiten het centrum gelegen plekken zoals Kreuzberg, Prenzlauer Berg en Friedrichshain en ontdek het relaxte stadsleven.
Tot slot
Al met al is Berlijn een stad waar veel te zien is. Soms heb je wat creativiteit of hulp nodig als rolstoelgebruiker, maar over het algemeen is de stad goed toegankelijk.
De stad is nauweljks nog te herkennen van voor de val van de Muur, en dat is maar goed ook. Berlijn is uitgegroeid tot een fijne en veelzijdige stad, die voor elk wat wils biedt. Ga het ontdekken!
Klik hier om meer te lezen over reizen in binnen- en buitenland.