Anita KempAlleen dingen doen in Nederland, geen probleem. Alleen op vakantie naar een ander land, dat deed ik niet. Waarom niet, wat is dan het verschil? Heel eerlijk gezegd, ik was bang dat ik me alleen, eenzaam en verdrietig zou gaan voelen. Zit je daar dan in je up een potje te janken op het strand, ergens ver weg. Dan is toch meteen je hele vakantie verpest. Maar toch wilde ik ook niet het gevoel hebben dat ik van vriendinnen afhankelijk was om op vakantie te gaan. Als single 40-plusser liggen bij mij de vakantiepartners niet voor het oprapen. De meeste vriendinnen hebben een relatie of een gezin waarmee ze hun vakantie doorbrengen. Logisch natuurlijk, maar dat zou dan betekenen dat ik niets meer van de wereld ga zien. Daar was ik het eigenlijk ook niet mee eens.
Probeer het gewoon
Toen zei mijn moeder: “Probeer het gewoon een keer. In Nederland ben je ook weleens verdrietig of voel je je alleen. Dan kun je maar beter ergens zijn waar de zon schijnt, met een palmboom voor je neus en een cocktail in je hand”. Toen dacht ik mam, je hebt gelijk! Ik ga het doen. Als ik me echt alleen voel, dan hebben we altijd nog een telefoon, Facetime of Whatsapp. En ik ga ook niet op wereldreis of blijf geen maanden weg. Bizar dat je daar dan niet eerder aan denkt. Het is maar net hoe je naar dingen kijkt, ben ik achter gekomen.
Let’s go to Curaçao
De keuze voor Curaçao was eigenlijk heel eenvoudig gemaakt. Een tropisch klimaat, de gedachte aan palmbomen en cocktails die alles goed zouden maken als ik het moeilijk zou hebben. En ook niet onbelangrijk, ze spreken daar de Nederlandse taal. Best wel handig als je vakantievrienden wil maken of gewoon de weg wil weten. Ik heb het mezelf voor een eerste vakantie niet moeilijk gemaakt en daar was ik achteraf heel blij mee.
Ken jezelf
Ik hou op vakantie van rust, ontspanning en zelf kunnen bepalen wat ik wil doen. Maar ik hou ook van actie, dingen zien, sociaal contact en gezelligheid. Om ervoor te zorgen dat ik me niet te alleen zou gaan voelen, had ik in Nederland al een aantal excursies geboekt. Dat scheelde mij uitzoekwerk en ik vond het een heerlijk idee dat, eenmaal daar aangekomen, alles was geregeld. Ik had een boottrip naar Klein Curaçao, een uitgebreide eilandtour en een feestavond met optredens en een diner geboekt. De helft van de vakantie was op deze manier al ingevuld en de andere helft kon ik zelf invullen.
Hoe heb ik het alleen ervaren
Al snel was ik onder de indruk van het mooie en kleurrijke eiland. Ik merkte dat ik ontzettend genoot van alles om mij heen. Het tropische gevoel, de vriendelijke mensen. Ik voelde mij helemaal op mijn plek, alsof ik dit al jaren deed. Ik moet zeggen dat ik op alle excursies veel Nederlanders tegenkwam. Dat is wel fijn en makkelijk van vakantie in een land waar ze je eigen taal spreken, het contact is zo gemaakt. Zelfs tijdens de feestavond (waar ik alleen best tegen opzag) kwam ik mensen van mijn eerdere excursies tegen. Ik heb ook veel gekletst en gelachen met de lokale bevolking. De mensen zijn open, sociaal en altijd benieuwd naar jouw verhaal, heb ik gemerkt. Nee, op Curaçao hoef je je absoluut niet eenzaam te voelen!
Waren er geen eenzame momenten?
Zeker wel, vooral aan het einde van de middag en tijdens het avondeten. Ik had wat research gedaan onder de alleen-reizigers die ik daar had ontmoet. Veel van hen gingen wat eten halen, aten op het strand of zaten op en rond hun kamer. Toch deed ik dat niet. Ik ben naar de mooiste restaurants gegaan en omdat ik alleen was, kreeg ik vaak de beste plekken. Mensen houden rekening met je dat je alleen bent. Dat was eigenlijk wel een fijn gevoel. Ik voelde me niet ongemakkelijk en ik vond het heerlijk om ongegeneerd naar mensen te kijken. De fashion in Curaçao is kleurrijk en uitgesproken. Voor mij als stijlcoach was dat een feest om allemaal te mogen aanschouwen! Wat ik ervan heb geleerd, is dat mensen voornamelijk met zichzelf bezig zijn en niemand op mij lette.
Tips tegen eenzaamheid
Ik hield een reisdagboek bij. Die nam ik altijd mee tijdens het avondeten. In alle rust schreef ik mijn reisverhalen hierin op. Dat vond ik leuk en waardevol om te doen. En ja, soms waren er momenten dat ik het minder leuk vond. Dan had ik de telefoon en Whatsapp voor mental support. Ook had het thuisfront kaarten meegegeven met voor elke dag een lieve of grappige boodschap. Dat hielp enorm en zorgde altijd voor een blij gevoel. Het contact met thuis was fijn, maar soms sloot ik de dag ook wat eerder af en ging ik vroeg slapen. Dat was ook prima. De volgende was weer een nieuwe dag met nieuwe avonturen. Dan was het sombere moment van de dag ervoor ook weer weg.
Zou ik weer alleen op vakantie gaan?
Ja! Ik vond deze vakantie geweldig. Ik stond versteld van mezelf hoe makkelijk het mij allemaal af ging. Voor mij was het de mix van totale rust afgewisseld met excursies en sociaal contact de perfecte combinatie. Ik zou het op deze manier zo weer doen!
Lees ook over Anita’s groepsreis naar Sri Lanka en de Malediven. Klik hier.
