Karien van WierenReDiscoverMe is een stichting waarbij mensen met en zonder een fysieke of mentale uitdaging hun verhaal vertellen in de vorm van dans en/of Spoken Word. Ook als je moeite hebt met het zelf fysiek uitvoeren van een dans zijn er binnen Rediscoverme mogelijkheden om actief te zijn. Ik sprak de oprichtster Damar gesproken over het verhaal achter ReDiscoverMe.
Inclusieve danslessen
Dans is een zeer belangrijk thema in het leven van Damar Lamers (46). In 2007 is zij afgestudeerd als docent dans aan de Academie voor Dans en Theater in Amsterdam van de Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten. Daarvoor richtte zij in 2004 de stichting TjillSkillz op. Een jongerengroep gaat met behulp van professionele begeleiding aan de slag met dans, theater, rap en spoken word. Er is ook ruimte voor neurodiversiteit binnen deze groep en is deze dan ook heel divers. Zo bestaat de groep uit jongeren met verschillende achtergronden, etniciteiten en genders. Terwijl TjillSkillz opbloeide, nam Damar’s leven een andere wending toen zij de diagnose Multiple Sclerose (MS) kreeg. Deze ziekte heeft er zeker niet voor gezorgd dat Damar ging stoppen met dansen, maar gaf haar andere inzichten over dans. Damar: “Wanneer je een chronische ziekte of een beperking hebt, moet je je lichaam en haar mogelijkheden leren ontdekken.” Het doel verschilt hierin met het doel van een professionele dansles. Bij deze lessen wordt er vaak een strakke manier van lesgeven gehanteerd, waarbij een vaste techniek centraal staat. Bij inclusieve danslessen is de kracht volgens Damar juist dat er met verschillende danstechnieken wordt gewerkt. Damar ging aan de slag om deze lessen aan te bieden. Op deze manier is de stichting ReDiscoverMe ontstaan in 2018. De stichting heeft een locatie in Amsterdam en in Hoorn.
Connecting through Movement
ReDiscoverMe krijgt verschillende subsidies, waardoor zij inclusieve dans kunnen aanbieden. Er zijn binnen ReDiscoverMe verschillende projecten waarop je met dans of kunst bezig kan zijn. Bij het project ‘Connecting through Movement’ dans je met behulp van professionele dansdocenten en samen met andere mensen een voorstelling dansen. Tijdens de voorstelling kan iedereen die meedoet zijn, haar of hen verhaal vertellen. Bijvoorbeeld hoe is het om autisme te hebben, of een jonge Indische vrouw te zijn. Ook heeft een vrouw verteld over hoe haar leven eruitzag in de tijd dat ze borstkanker had. De verhalen zijn dus heel divers. Damar: “We kijken per persoon naar hoe we degene in zijn of haar kracht kunnen zetten; het is dus echt maatwerk.” De groep bestaat vaak uit zowel mensen met als zonder een beperking. Damar geeft aan dat de groep een weerspiegeling van de maatschappij is. Mensen voelen zich verbonden met elkaar door samen dit project aan te gaan. Ook beseffen mensen door het project dat hun verhaal ertoe doet en vinden zij het mooi om dit met anderen te delen door middel van dans en/of spoken word.
Short Works
Bij het project Short Works staat het bedenken van een eigen voorstelling centraal. Vaak gaan mensen na het doen van Connecting through Movement door naar dit project. Damar: “Mensen vinden het leuk om eerst een danser te zijn in een voorstelling en hierna zelf een voorstelling te bedenken.”
Spoken Word en losse danslessen
Is dansen niet echt iets voor jou? Dat is geen probleem bij ReDiscoverMe. Het is ook mogelijk om onder professionele begeleiding jouw verhaal uit te drukken in de vorm van Spoken Word. Ook kun je naast de bovengenoemde projecten losse danslessen volgen. Inclusiviteit staat centraal bij ReDiscoverMe. Damar geeft aan: “Alles is mogelijk.Zo bieden we nu de mogelijkheid aan dat één van onze vaste deelnemers toch zijn verhaal kan vertellen, ondanks dat hij het niet meer zelf kan uitvoeren in de vorm van dans. Op deze manier kan zijn verhaal wel gedeeld worden. Dat vinden we belangrijk.” Ook is het mogelijk om danslessen online te volgen, aangezien niet iedereen in de buurt van Amsterdam of Hoorn woont. Maar ook omdat reizen naar een locatie niet altijd vanzelfsprekend is. De repetities en de voorstellingen van Connecting through Movement vinden plaats op de zaterdagmiddag, want op dit moment van de dag hebben mensen vaak de meeste energie. Inclusief lesgeven is ook iets wat Damar doorgeeft aan haar studenten van de Opleiding Docent Dans.
Ervaringen van deelnemers
Deelnemers van ReDiscoverMe geven aan dat de groep voor hen voelt als familie. Damar: “Mensen vertellen dat ze het als een warm bad ervaren; dit vind ik ontroerend om te horen. Ze geven aan dat het een plek is waar zij zichzelf kunnen zijn en waar ze de kracht van hun persoonlijke verhaal vinden.” Damar vertelt dat de mensen die betrokken zijn bij ReDiscoverMe een community vormen. “Onderling is er veel contact, ook met mensen die niet meer bij ons dansen.”
Denken in mogelijkheden
Damar: “Ik kwam in een rollercoaster terecht toen ik de MS-diagnose kreeg. Na zo’n diagnose is het gemakkelijk om te denken in dingen die niet meer mogelijk zijn. Hier had ik ook last van. Door te blijven dansen en te mediteren lukte het mij om in plaats daarvan juist te gaan denken in mogelijkheden. Het leven is na zo’n diagnose misschien anders, maar dit maakt het niet minder waardevol. ReDiscoverMe wil mensen helpen met het loslaten van wat je ooit kon en gaan zien wat je nu allemaal kunt.”
Benieuwd geworden
Ben je door dit artikel benieuwd geworden naar ReDiscoverMe? Neem een kijkje op de website voor meer informatie over hun aanbod en de mogelijkheden. Ook op 30 november en 1 december 2024 zijn de voorstellingen ‘Wat is Ons Verhaal?’ van het project ‘Connecting through Movement’. Mocht je in de gelegenheid zijn, dan kun je daar een kijkje gaan nemen!
Lees ook het artikel over bewust bewegen.