Janet BouwmeesterWe leven in ingewikkelde tijden: je hoeft maar een krant open te slaan of het nieuws aan te zetten en de berichten over oorlogen en andere narigheden slaan je om de oren. Om je heen word je geconfronteerd met ziekte en dood en ook je eigen dagelijkse beslommeringen zijn niet gemakkelijk. Wat wij nodig hebben? Vrolijkheid, zegt Ingrid Fetell Lee. Maar hoe pak je dat aan, ook als het soms ongepast voelt vrolijk te zijn?
Ontwerper Ingrid Fetell Lee richtte in 2009 het platform The aesthetics of joy op. Daarmee wil ze laten zien hoe je omgeving invloed kan hebben op hoe vrolijk of prettig je je voelt. Ingrid raakte zo gefascineerd door het toevoegen van meer vrolijkheid in het leven dat het uiteindelijk leidde tot het boek: Vrolijkheid. Hierin beschrijft ze tien esthetische elementen in onze omgeving die volgens haar gevoelens van vrolijkheid kunnen oproepen.
1. Energie
Een energiek gevoel associëren we met levenslust, vitaliteit en vrolijkheid. Je hebt vast wel eens gemerkt hoeveel makkelijker het is op te staan als de zon schijnt, vergeleken met een grauwe dag. De meest bruisende plaatsen en voorwerpen hebben allemaal een ding gemeen: bonte, felle kleuren. Felle kleuren roepen automatisch een opgetogen gevoel op. Fetell Lee raadt aan vaker sprekende kleuren in je leven te gebruiken, bijvoorbeeld in je werkkamer of in je outfit. Ook tipt ze om iedere dag zoveel mogelijk daglicht mee te pakken.
2. Overvloed
Fetell Lee schrijft dat mensen vaak vrolijk worden van overvloed. Daarbij denkt ze aan groene natuur, maar ook aan snoepwinkels en bonte verzamelingen van allerlei voorwerpen. Houden van uitbundigheid is volgens Fetell Lee een diep, menselijk plezier. Ze adviseert hierbij ook regelmatig te genieten van het moment. Vertraag. Geniet van een regenboog die je ziet en pak gewoon eens die tweede cupcake als je er zin in hebt. ‘Te veel van het goede kan geweldig zijn’, aldus de legendarische actrice Mae West.
3. Vrijheid
Fijne levensmomenten zijn vaak terug te voeren op een vorm van bevrijding: euforie na de laatste bel op school, de sfeer op kantoor vrijdagmiddag om 17 uur, of eindelijk vakantie hebben. Vrolijk zijn is het makkelijkst als je vrij bent je eigen tijd en ruimte in te vullen. Ook in de natuur zijn, kan volgens Fetell Lee een gevoel van vrijheid geven.
4. Harmonie
Vrolijkheid staat voor wild en vrij zijn, maar kennelijk ook voor strak georganiseerd zijn, aldus Fetell Lee. Mensen houden vaak van perfecte harmonie en netjes gerangschikte dingen. Door voorwerpen op kleur, vorm of patroon te ordenen, kan een alledaagse verzameling aantrekkelijker en vrolijker ogen.
5. Spel
Spelen is een van de heerlijkste manieren om plezier te hebben, aldus Fetell Lee. Lachen, onze meeste authentieke uiting van plezier, is waarschijnlijk voortgekomen uit spel. Kies in plaats van passieve ontspanning zoals Netflix of online winkelen eens voor spel. Wat dacht je van spelen in een band, een spelletjesavond, of een sportieve activiteit? En misschien kun je een van je fijnste jeugdherinneringen aan spelen weer eens doen?
6. Verrassing
Vrolijkheid kan je overvallen op een moment dat je er totaal niet op bedacht bent: een paar gekleurde sokken die onder een broek uitpiepen, een smiley in de sneeuw, een onwaarschijnlijke meevaller zoals een gratis product krijgen, of een vroege voorjaarsdag. Vaak zijn het kleine momenten waar je langdurig van kunt nagenieten. Verras mensen om je heen eens wat vaker. Doe bijvoorbeeld een lief briefje of iets lekkers in iemands tas of jaszak. Of voeg iets onverwachts toe aan je omgeving: schilder bijvoorbeeld de binnenkant van je kast in een felle kleur.
7. Transcendentie
Volgens Fetell Lee kunnen hoogtes ons blij maken. Dat hoor je terug in onze taal: we zijn in de wolken, krijgen vleugels, verkeren in hogere sferen of voelen ons high als we opgewekt en blij zijn. Hogere plekken, zoals een uitzichtplatform, toren, luchtballon of boomhut kunnen helpen om het overkoepelende plaatje te zien. Kijk ook eens wat vaker omhoog en ervaar je nietigheid door te genieten van de sterrenhemel of de wolken boven je.
8. Magie
Naarmate we ouder worden, leren we dat toverkunst en magie niet bestaan. Er wordt van je verwacht dat je stevig met twee benen in de realiteit staat. Maar de meeste mensen houden een zwak voor magische dingen. Absurde toevalligheden maken het leven een stuk leuker. Ons leven kan daardoor een diepere betekenis krijgen. Fetell Lee schrijft dat geloven in paranormale of religieuze zaken doorgaans meer plezier aan andere levensaspecten kan geven dan wanneer je nergens in gelooft.
9. Feestelijkheid
Feestjes zijn blije hoogtepunten in ons leven. Feestvieren is uniek vanwege de uitgesproken sociale vorm van vrolijkheid. Je kunt in je eentje een feestje bouwen, maar meestal is het iets dat je samen met anderen doet. Het kweekt een sfeer van plezier. Haal die glitters eens wat vaker uit de kast. Niks mis met glitterlaarzen op een saaie regenachtige maandag. Glans zorgt ervoor dat je uitstraalt dat je plezier hebt. Tuig met kerst ook zeker die kerstboom op!
10. Vernieuwing
Een gevoel van vernieuwing, zoals het aandienen van het voorjaar, lammetjes in de wei of de geboorte van een kind kan voor veel vrolijkheid zorgen. Ook met de blik van een kind naar je omgeving kijken helpt hierbij. Soms hebben we een frisse start nodig om weer blijdschap te voelen. Hierbij kan afstand nemen helpen. Ga bijvoorbeeld op reis. Bij terugkomst zie je je huis, je baan en je leven vaak weer met een frisse blik.
Deze rij met tips zullen ongetwijfeld wat meer vrolijkheid geven. Welke ga jij proberen?
Bron:
Vrolijkheid: de verrassende kracht van alledaagse dingen om plezier en geluk te creëren – Ingrid Fetell Lee. Lev, Amsterdam, 2019.