Lichter Leven: Diversiteit

Ik ben uitgenodigd voor een panel bij een grote corporate op de Zuidas om te spreken over diversiteit. Wij willen als sprekers echter ook iets anders zichtbaar te maken: dat diversiteit verder gaat dan dat wat je kunt zien. Dat er een grote groep mensen is dat niet past in een standaard vacature of een ‘diversiteitshokje’.

Na afloop komt een HR-manager naar me toe. Ze glimlacht en zegt: “Tsja, als ze allemaal zoals jij waren, dan zou ik ze wel aannemen.” Ik kijk haar aan en vraag: “Hoor je wat je zegt?”. Zij kijkt mij weer verbaasd aan. Ze heeft geen idee. “Wat is er mis met dit compliment?” En ergens snap ik haar. Het ís goed bedoeld. Maar er zit ook iets anders onder. Alsof je alleen welkom bent als je, ondanks alles, nog precies past in het oude systeem. Alsof het probleem niet zit in hoe werk is ingericht, maar in de mensen die daar niet meer in passen. 

In een tijd van arbeidstekorten blijft een enorme groep mensen langs de zijlijn staan

Mensen met een chronische aandoening lopen vast. Niet omdat ze niet gemotiveerd zijn. Maar omdat werk nog te vaak is ingericht op voorspelbaarheid, constante energie en vaste kaders. Terwijl er nog zoveel meer mogelijk is. Als we anders durven kijken. Wat als werk niet draait om uren, maar om wat iemand kan bijdragen? Wat als we ruimte maken voor variatie in energie en belastbaarheid? Wat als inzetbaarheid niet wordt bepaald door aanwezigheid, maar door impact?

In een tijd van arbeidstekorten blijft een enorme groep mensen langs de zijlijn staan. Niet omdat ze niet willen. Maar omdat ze niet (meer) kúnnen voldoen aan hoe werk nu is ingericht. Hoe zonde is dat? Want deze groep brengt iets mee wat organisaties nodig hebben: veerkracht, relativeringsvermogen, doorzettingskracht en vaak een scherpe blik op wat er écht toe doet.

Dit vraagt niet om een diversiteitsbeleid maar om een ander systeem. Om flexibiliteit. Vertrouwen. Maatwerk. Communicatie. Zodat mensen met een chronische aandoening niet alleen kunnen blijven werken, maar ook kunnen léven. Op een manier die duurzaam is, voor henzelf én voor de organisatie. Misschien is dat wel de echte betekenis van diversiteit.

Niet dat iedereen past in het bestaande systeem.
Maar dat het systeem ruimte maakt voor iedereen.

Precies hierom is de campagne Werk Versterkt gestart. Ik ben zeer vereerd dat ik met mijn Stichting Lichter Leven onderdeel mag zijn van deze campagne.